A Penitenciária ‘Cabo PM Marcelo Pires da Silva’, localizada em Itaí, unidade prisional exclusiva para estrangeiros, puxa as estatísticas que colocam São Paulo como o estado com maior número de presos não brasileiros no país. Os dados são do Sistema Penitenciário Brasileiro e refletem o segundo semestre de 2023.
De acordo com dados da Secretaria de Administração Penitenciária (SAP), as unidades penais com maior número de presos estrangeiros são a Penitenciária ‘Cabo PM Marcelo Pires da Silva’, de Itaí, no interior paulista, e a Penitenciária Agrícola de Monte Cristo, no estado de Roraima.
Com capacidade para 1.294, a população prisional da Penitenciária de Itaí era de 798 reeducandos no ano de 2017. O perfil dos presos também é diferente das demais cadeias. A maioria deles tem idade média entre 30 e 45 anos. Todos têm a oportunidade de trabalhar ou estudar na própria unidade, e precisam ignorar as divergências religiosas para conseguirem cumprir o cárcere com tranquilidade e se esforçarem para manter um clima de união.
A penitenciária de Itaí foi inaugurada em agosto de 2000 e inicialmente recebia apenas presos por crimes sexuais. Só a partir de 2006 é que a unidade começou a receber estrangeiros, que antes ficavam em cadeias próximas de onde tinham sido presos.
A unidade é batizada desde 2001 de ‘Cabo PM Marcelo Pires da Silva’, em homenagem ao policial militar de Avaré que morreu naquele mesmo ano, baleado, aos 27 anos de idade. Ele fazia a escolta de presos para São Paulo quando a viatura em que estava foi atacada em uma emboscada.